Dans le Parc National La Campana, situé à moins de deux heures de route de la capitale du Chili, on peut admirer une des dernières palmeraies du pays, constituée par les cocotiers du Chili (Jubaea chilensis) qui sont remarquables à plusieurs points de vue.

D'une croissance très lente, ils ne commencent à se reproduire qu'à partir de la 40ème année, moment à partir duquel le tronc du palmier rétrécit, lui donnant sa forme caractéristique de bouteille. Il peut atteindre plus de 25 mètres de haut. Il donne des petites noix de coco de la taille d'une bille et qui sont comestibles. Ses palmes étaient utilisées pour la fabrication d'artisanat, entre autres, pour le dimanche des rameaux ou pour la fabrication de balais. Au XIX^ème siècle, du temps de la colonie, sa sève était utilisée en remplacement du sucre et encore actuellement on fabrique du miel ou plus exactement du sirop de palmier avec celle-ci. Malheureusement, il fallait abattre le palmier ce qui a causé un effondrement de sa population. Il se trouve actuellement protégé dans le Parc.

Il s'agit d'une des deux espèces endémiques de palmiers chiliens, l'autre étant la chonta (Juanis Australis) de l'île Robinson Crusoé.

Le Mont La Campana, ce massif montagneux de la chaîne cotière de la Cordillère des Andes, proche également de Valparaiso, culmine à presque 2.000 mètres d'altitude dans la région méditerranéenne du centre du Chili. Du haut de la montagne et par beau temps on peut observer non seulement les plus hauts sommets de la Cordillère des Andes à l'est, mais aussi l'Océan Pacifique à l'Ouest.

Charles Darwin, lors de sa visite au sommet le 17 août 1834, fut certainement un des plus célèbres chroniqueurs de cette zone.

Tout proche de Santiago et Valparaiso, il y a moyen de faire de très belles promenades, randonnées et excursions dans le Parc. Cliquez ici pour découvrir une proposition circuit dans le Parc National La Campana.